É hora de abandonar as máscaras faciais de pano para FFP2 ou próximo

Com o desenrolar da pandemia de Covid, a escolha de coberturas faciais aumentou rapidamente

Nos primeiros dias da pandemia, a escolha era simples: ou você usava uma máscara de pano reutilizável ou uma máscara cirúrgica descartável. Com o passar dos meses, a escolha de coberturas faciais e outras formas de proteção aumentou rapidamente, enquanto o surgimento de variantes mais transmissíveis levou alguns países a exigir o uso de máscaras filtrantes (FFP) em espaços públicos.

Embora as coberturas faciais não sejam mais exigidas legalmente na Inglaterra, o governo sugeriu continuar a usá-las em espaços lotados e fechados, onde você pode entrar em contato com pessoas que normalmente não conhece.

As máscaras FFP2 filtram pelo menos 94% das partículas de 0,3 mícron - cobrindo a maioria dos aerossóis respiratórios portadores de vírus que permanecem no ar - e, de acordo com a pesquisa do Dr. partículas maiores, típicas daquelas produzidas durante a fala, em comparação com as melhores máscaras de pano de três camadas.

Então, é hora de abandonar nossas máscaras de pano em favor de FFP2 ou alternativas de próxima geração? E é possível fazê-lo sem recorrer a máscaras descartáveis?

As máscaras de tecido reutilizáveis ​​não se destinam a bloquear partículas ultrafinas, como aerossóis portadores de vírus, mas retêm gotículas respiratórias maiores, por isso são melhores do que nada. Eles também têm a vantagem de serem laváveis ​​– idealmente em água com sabão mais quente do que 60C (140F) – reduzindo assim o desperdício.

Embora as máscaras de pano sejam menos eficazes na filtragem, "dado o grande número de parâmetros envolvidos na transmissão de doenças, ainda não entendemos o grau em que isso afeta a propagação da doença", diz Joshua Robinson, físico da Universidade de Bristol. que tem estudado o desempenho da máscara. “Se as pessoas estão procurando melhorar o desempenho de suas máscaras de tecido, melhorar a vedação facial em áreas problemáticas, como ao redor do nariz, provavelmente ajudará”.

Algumas máscaras FFP2, como a máscara multiuso lavável Cradle (foto) ou a máscara är, apresentam um revestimento à base de cloreto de prata chamado ViralOff, que afirma destruir 99% das partículas virais em duas horas. Isso não esterilizaria o ar que entra, mas poderia reduzir o risco de pegar o vírus em suas mãos e transferi-lo para outro lugar. Como o revestimento da máscara também destrói bactérias e fungos, também pode reduzir o risco de "maskne".

Robinson aponta que a qualidade do filtro – incluindo a carga eletrostática nas fibras, que aumenta o desempenho das máscaras – provavelmente se degradará com o tempo. A Cradle disse que a capacidade de sua máscara de filtrar partículas de 0,3 mícron caiu de 98,7% para 96% após 100 minutos de lavagem das mãos em detergente neutro a 40C, com secagem no varal - o que significa que ainda atenderia aos requisitos do padrão FFP2.

A Helloface foi fundada para ajudar pessoas surdas ou com deficiência auditiva a se comunicarem – algo que as máscaras faciais convencionais inibem porque escondem os movimentos da boca e outras pistas faciais. Sua máscara médica transparente é apresentada como uma alternativa às máscaras cirúrgicas e contém elementos antimicrobianos e antiembaçantes. Embora não seja projetado para ser reutilizado, os componentes de plástico são recicláveis.

Embora você possa se parecer com Darth Vader usando-o, o UVMask é uma das várias máscaras e produtos de proteção sendo desenvolvidos que incorporam luz UV-C – um comprimento de onda que inativa vírus destruindo seu revestimento de proteína – para purificar o ar que entra e sai. Ainda não recebeu aprovação regulatória, por isso não está claro se esse conceito funcionará - de acordo com a Food and Drug Administration dos EUA, há dados publicados limitados sobre o comprimento de onda, dose e duração da radiação UVC necessária para inativar o Sars-CoV- 2.

A máscara também possui dois filtros FFP2, que provavelmente farão todo o trabalho pesado, diz Aaron Collins, um engenheiro que testa e revisa as máscaras. Em sua opinião, "o que resta é um gadget".