Fumaça de incêndio florestal no Canadá causa risco aumentado para crianças e idosos com CT

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O presidente de doenças infecciosas do Stamford Hospital, Dr. Michael Parry, demonstra uma máscara médica N95 enquanto fala sobre o coronavírus no Stamford Hospital em Stamford, Connecticut, em 4 de março de 2020. As autoridades estaduais estão pedindo às escolas que verifiquem se receberam máscaras N95 recolhidas.

O sol é visto através das nuvens em Waterbury, Connecticut. Terça-feira, 6 de junho de 2023. A cor brilhante do sol é causada pela fumaça em um efeito conhecido como dispersão de Mie.

A fumaça do incêndio que sufoca Connecticut está criando um risco significativo para crianças, idosos e outras populações vulneráveis, dizem especialistas em saúde.

"Esta qualidade do ar é tão ruim quanto a maioria de nós pode se lembrar e é certamente a pior para as pessoas em risco de doenças pulmonares", disse o Dr. Michael Bernstein, diretor de cuidados intensivos pulmonares da Stamford Health.

Em Connecticut, o índice de qualidade do ar do DEEP está no vermelho, variando de "insalubre" a "muito insalubre". Partículas finas da fumaça amarelo-acinzentada dos incêndios florestais no Canadá estão tornando perigoso o ar entre o sul de Connecticut e o norte de Nova York.

O impacto dessa poluição do ar na saúde pública é difícil de quantificar. Ao contrário das doenças infecciosas, não existem mecanismos para marcar se alguém morreu devido aos efeitos da fumaça de um incêndio florestal. O professor Doug Brugge e presidente do departamento de saúde pública da Escola de Medicina da UConn disse ter certeza de que isso está acontecendo.

"Está matando pessoas agora, tenho certeza disso", disse Brugge, um pesquisador da poluição do ar. Ele disse que o componente mais perigoso da fumaça do incêndio florestal são pequenas partículas de madeira queimada transportadas pelo ar. A maioria deles tem 2,5 micrômetros ou menos de diâmetro, muito menores que a espessura de um fio de cabelo humano. Quando inaladas em altas concentrações, essas partículas podem causar ataques cardíacos, derrames e episódios de asma.

“Essas partículas penetram profundamente em seus pulmões e está muito bem demonstrado que são extremamente tóxicas e contribuem para altos encargos de saúde pública em todo o mundo, especialmente em níveis como este”, explicou Brugge. Ele disse que as partículas de fumaça de incêndios florestais podem agravar a DPOC ou desencadear ataques cardíacos porque as partículas de fumaça podem causar inflamação pulmonar.

Um mapa retratando fumaça vindo da região de Quebec, no Canadá.

O Departamento de Saúde de Connecticut disse que as pessoas com asma, problemas pulmonares ou cardíacos evitam se exercitar ao ar livre hoje e amanhã e manter as janelas fechadas. Crianças e idosos estão particularmente em alto risco. Bernstein, da Stamford Health, recomendou que, se você não puder evitar sair de casa, use uma máscara facial N95 ou de classificação semelhante.

"Os efeitos para a saúde de algumas pessoas podem incluir aperto no peito, falta de ar, respiração ofegante, tosse, irritação nos olhos, dor no peito, tontura e outros sintomas", disse o comissário do Departamento de Saúde Pública do estado, Manisha Juthani. 'Recomendamos que você evite qualquer exercício ao ar livre hoje se tiver uma condição de saúde subjacente. Certifique-se de ter seus medicamentos prontamente disponíveis e procure atendimento médico se esses problemas piorarem."

Bernstein disse que qualquer pessoa com doença pulmonar ou cardíaca, problemas inflamatórios crônicos ou grávida deve evitar sair de casa e fazer qualquer coisa extenuante. As pessoas podem experimentar hiperatividade brônquica, um pico inflamatório nas pequenas vias aéreas que causa tosse e respiração ofegante. As pessoas também podem ter mais risco de infecções pulmonares, pois os micróbios se aproveitam das defesas pulmonares danificadas. Ele recomenda que as pessoas fiquem de olho em seus sintomas e mantenham quaisquer medicamentos de emergência à mão enquanto a fumaça cobre o estado.

"Se você pensar sobre isso, os pulmões estão fora do corpo de várias maneiras", disse Bernstein. "Você pode colocar a mão nos pulmões sem passar por nenhum buraco não natural. Ao contrário do coração ou dos rins, os pulmões estão completamente expostos ao meio ambiente."

O Brugge da UConn leva isso um passo adiante. Sua especialidade é a poluição do ar interno e ele disse que muitos edifícios não são bons em bloquear a poluição do ar externo. Embora os condicionadores de ar de janela possam ajudar um pouco, a melhor coisa que as pessoas podem fazer é usar purificadores de ar internos, disse Brugge.